LOS CELTAS

Llegados desde la cuenca del Danubio, este pueblo (aunque carente de unidad política y diseminado en distintas tribus) de origen Indoeuropeo, cuya cultura se desarrollo y floreció durante la Edad de Hierro, hasta prácticamente desaparecer bajo el Imperio de Roma, constituye en toda su amplitud un enigma que tras milenios sigue fascinándonos.

La ausencia de fuentes escritas directas es uno de los motivos por los que esta cultura asentada en la vieja Europa, sea una gran desconocida. El hecho de que la forma de transmisión de conocimientos se hiciera de forma oral y estuviera en manos de un reducido número de personas, que eran los druidas, es la mayor causa de este desconocimiento, así como la llegada de culturas posteriores que procuraron sustituirla y por lo tanto anularla.

De esta forma nos encontramos con unas fuentes indirectas, en este caso los escritos de culturas posteriores que sustituyeron a la celta, pero que sin embargo la describieron, y como no podía ser de otra manera, lo hicieron desde el punto de vista de una cultura diferente (con valores propios) y/o en posición de vencedora (el ejemplo mas claro: Julio Cesar narrando la conquista de las Galias).

Como fuente directa de conocimiento de esta cultura, nos encontramos con el trabajo de los investigadores de los distintos yacimientos arqueológicos, quienes progresivamente van desenterrando  e intentando desvelarnos la realidad de este enigma que constituye la cultura celta.

La romanización y las posteriores invasiones germánicas hicieron desaparecer paulatinamente los restos de esta civilización, manteniéndose tan solo en el extremo occidental de Europa, fundamentalmente en las llamadas naciones celtas, (siendo Irlanda y Escocia las únicas no romanizadas).

Periodos históricos

La cultura Celta suele establecerse en dos periodos correlativos y diferenciados el primer periodo y mas antiguo llamado de Hallstatt y otro posterior llamado de La Téne.

Hallstatt

El periodo llamado de Hallstatt (ciudad austriaca cercana a Salzburgo, donde se encontró una gran necrópolis). Se estableció en la primera edad de hierro, aunque sus orígenes se remontan al final de la edad de Bronce. Su periodo de esplendor se establece entre los siglos VIII y mediados del siglo V ac. y se extendió por toda Europa central en un primer momento llegando también hasta la Península Ibérica.  Esta cultura tuvo su base sobre la explotación de las minas de sal de Hallstatt lo que propició el comercio y el esplendor de los mismos (al tratarse de la sal como un bien preciado en la antigüedad) comerciando con los pueblos del norte y del sur de su territorio, desarrollaron el trabajo en hierro y con el declive comercial comenzó a decaer este periodo. Continuaron con la cremación de los muertos y también practicaron la inhumación en fastuosas tumbas como la de Hochdorf.

La Cultura de Hallstat: <==Austria en Europa. Salzburgo en Austria ==>

La Téne

El siguiente periodo es el llamado de la cultura de La Téne (yacimiento arqueológico a orillas del lago Neuchâtel en Suiza) y esta situado en la segunda edad de hierro, comprendiendo desde mediados del siglo V hasta mediados del siglo I ac. cuando Roma conquista la Galia. "El desplazamiento del eje económico hacia el norte" podría ser uno de los principales factores de transición del Hallstatt final hacia La Téne primero. Esta cultura tuvo su núcleo central en la zona norte de los Alpes y se extendió desde la Península Ibérica hasta las llanuras de Alemania - Polonia y hasta los Carpatos, norte de Italia y zona del Danubio.

Tuvo un carácter mas guerrero y menos comercial que la cultura de Hallstatt, lo que también se refleja en la sobriedad de su arte. De su belicosidad dan cuenta los autores clásicos cuando narran hechos históricos como el ataque a la ciudad de Roma en el 390 ac. y el ataque de la ciudad de Delfos (Grecia) en el año 279 ac. por los Gálatas (dirigidos por Brennus o Breno) tribu celta que se asentó en la actual Turquía.

De este periodo histórico se tiene mas noticias, por cuanto su contacto con las culturas clásicas mediterráneas, dan mayor cuenta de ellos, además de que el imperio romano termino ocupando prácticamente la totalidad de los territorios habitados por los celtas.

Costumbres

Habitaban en pequeñas comunidades de carácter principalmente rural, que en el periodo de La Téne se fueron fortificando ampliamente debido a los distintos movimientos que  realizaron otros pueblos tanto del Este de Europa, como la expansión del Imperio de Roma, estas ciudades fortaleza que surgen se denominaran "oppidum"(descritos por César en la conquista de la Galia) donde además se trabajaba el hierro (una de las principales características de esta época y fuente de su poder).

Junto a la belicosidad de estos pueblos también nos encontramos con la tremenda hospitalidad que practicaban, que quedo reflejada en las tesseras de hospitalidad (tablillas principalmente de bronce, donde figuraban los nombres de los pueblos o tribus y las personas o pueblos quien practicaban este tratado de hospitalidad), uno de las pocas fuentes escritas directamente de los pueblos célticos (en la Península Ibérica estarán escritos en lenguas celtas pero con caracteres latinos o iberos), estas tesseras eran verdaderos tratados y se dividían en dos, uno para cada parte (se colocaban en algunos casos en la entrada de las ciudades o en edificio principal , para que todos pudieran conocerlo (los firmantes de estos tratados estaban en pie de igualdad).

Junto a esta hospitalidad son famosos los banquetes (referidos por autores clásicos) y distintas celebraciones festivas, con motivo de los mas diversos acontecimientos.

<== Tessera de Hospitalidad Calendario de Coligny ==>

El computo de tiempo para los celtas estaba organizado en periodos de cinco años (según interpretación de autores clásicos) por lo tanto el calendario celta cubría este espacio de tiempo (calendario de coligny). Se establecían las fiestas en periodos lunares y comenzaba el año celta en el Samain (víspera del primero de Noviembre, fiesta cristiana de "todos los Santos") que simbolizaba la comunión entre el mundo de los vivos con el de los muertos, a partir de esta fecha comenzaba el periodo de recogimiento (debido al invierno). La siguiente fecha de importancia seria el Imbolc (primero de febrero, fiesta cristiana de la Candelaria) en mitad del invierno, donde los días comienzan a alargarse sobre la noche. La siguiente fecha y de similar importancia al Samain, seria el Beltain (coincidente con el primero de Mayo), donde se festeja la primavera (tiene gran importancia para la mitología), entre el Beltain y el Samain el pueblo celta tenia mayor actividad bélica. La ultima festividad importante era Lugnasad (festividad en honor del dios Lug) que se realizaba el primero de Agosto.

Notas:

Se dice de cada una de las razas y lenguas procedentes de un origen común y extendidas desde la India hasta el occidente de Europa. Se Dice también de la raza y la lengua que dieron origen a todas ellas. 1º acepción: los pueblos indoeuropeos forman una gran familia, llamada con menos propiedad aria e indogermánica, que se ha reconstruido por el estudio de sus lenguas, aunque la afinidad lingüística no implica siempre parentesco etnológico. Comprende dos grandes grupos: el oriental o satem, dividido en dos subgrupos (indos e iranios), y el occidental o centrum, que se divide a su vez en cuatro subgrupos: grecolatino, balto - germánico, eslavo y celta.